《晏子春秋》又称《晏子》,是记载春秋时期(公元前770年~公元前476年)齐国政治家晏婴言行的一部历史典籍,大约成书于战国时期,是后人根据有关史料记载和民间传说编辑而成,并非出于一时一人之手。 《晏子春秋》的内容以记言为主,但大多数章节都会略叙背景,即含简单记事。全书主要记载了晏子与景公之间的君臣对话,另有晏子与齐灵公、齐庄公、晋公、鲁公、楚王、吴王、齐国大臣百姓、叔向、孔子及其门人等的言语事迹。该书在对晏子与他人关系的叙述中从不同侧面刻画了主人公鲜活高大的形象,阐释了他开明深刻的思想。 《晏子春秋》一书语言简练,情节生动,在写作上很有特色。作者善于抓住富有典型意义的事件,运用简洁生动的语言着力进行描述,使故事产生引人入胜和感人至深的艺术魅力。如众所熟知、脍炙人口的“晏子使楚”“踊贵屦贱”“二桃杀三士”等故事,不过三言两语就使晏子能言善辩、机智敏捷、智慧过人的形象跃然于纸上。
《晏子春秋》由于在宋代被学者认为是伪书,研究之人甚少,1972年银雀山汉墓出土了竹简本的《晏子春秋》后,《晏子春秋》为伪书的说法不攻自破。《晏子春秋》从本质上来说是一部史学著作,具有较高的史料价值,可以与《左传》《史记》等记载相配合,作为研究晏子思想、晏子形象的第一手资料。
晏子聘于晋,叔向从之宴,相与语。叔向曰:“齐其何如?”晏子对曰:“此季世也,吾弗知,齐其为田氏乎!”叔向曰:“何谓也?”晏子曰:“公弃其民,而归于田氏。齐旧四量:豆、区、釡、钟,四升为豆,各自其四,以登于釡,釡十则钟;田氏三量,皆登一焉,钟乃巨矣。以家量贷,以公量收之。山木如市,弗加于山,鱼盐蜃蛤,弗加于海。民参其力,二入于公,而衣食其一;公积朽蠧,而老小冻馁;国都之市,屦贱而踊贵,民人痛疾,或燠休之。昔者殷人诛杀不当,僇民无时,文王慈惠殷众,收卹无主,是故天下归之,无私与,维德之授。今公室骄暴,而田氏慈惠,其爱之如父母,而归之如流水。无获民,将焉避?箕伯、直柄、虞遂、伯戏,其相胡公大姬,已在齐矣。”
叔向曰:“虽吾公室,亦季世也。戎马不驾,卿无军行,公乘无人,卒列无长;庶民罢弊,宫室滋侈,道殣相望,而女富溢尤;民闻公命,如逃寇仇;栾郤、胥原、孤续、庆伯,降在皂隶,政在家门,民无所依,而君日不悛,以乐慆忧;公室之卑,其何日之有!谗鼎之铭曰:‘昧旦丕显,后世犹怠’,况日不悛,其竜久乎!”晏子曰:“然则子将若何?”叔向曰:“人事毕矣,待天而已矣!晋之公族尽矣,肸闻之,公室将卑,其宗族枝叶先落,则公从之。肸之宗十一族,维羊舌氏在而已,肸又无子,公室无度,幸而得死,岂其获祀焉。”
