“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】乘其阴乱，利其弱而无主，随，以向晦入宴息。
【注释】随，以向晦人宴息：此语见《易经•随》。《六十四卦经解》
对这句活的解释是：“日出视事，其将晦宴，退入宴寝而休息也。”
【译文】趁敌人内部混乱之机，利用其力量虚弱而无主见的条件，迫使
敌人随从我方的意志，就像人到了夜晚一定要上床休息一样。
【讲解】此计名出自《三国志•蜀志•先主传》。东汉末年，刘备起兵
镇压黄中起义，并参与诸侯间的混战，后来在诸葛亮的辅佐下，势力逐渐壮
大。赤壁之战后，刘备夺荆州，取西川，皆得之于混水摸鱼之计。混水摸鱼
原指趁水混伸手把鱼捉住，后泛指乘混乱之机获得本不该有的利益。这是一
种乱中取胜的计谋。在两军阵前，在商业竞争中，在政治舞台上，取胜的办
法很多，其中较好的办法之一便是混水摸鱼。因为施行此计可以轻易达到目
的，代价也较小。混乱的局面不是经常出现的，所以一旦碰上，就要充分利
用。
“混水”是运用此计的必要条件。太凡水混有两种情况：一是水本来就
混，我方抓住时机“乱而取之”（《孙子兵法》语）；二是水本来是清的，
我方事先把水搅混，然后再去“摸鱼”。后者的难度比前者要大。设计施谋
不能坐等，所以尽管实行后者难度较大，但应用十分广泛。
鱼的游动性颇大，忽而东，忽而西，因此用它代表急忙下手便可能、迟
疑观望则必失的东西。具体来说，混水摸鱼中的“鱼”指：①可制服的敌人；
②可捞取的好处；③可争取的力量；④可利用的时机；⑤可凭借的条件。
