作者：阿加莎·克里斯蒂
内容简介：将近子夜时分，一个人穿过协和广场（巴黎最大的广场，位于塞纳河右岸，城西北部。译注）。他虽然穿着贵重的皮毛大衣，还是不难使人看出他体弱多病，穷困潦倒。这个人长着一副老鼠的面孔。谁也不会认为这样一个身体虚弱的人在生活中会起什么作用。但正是他在世界的一个角落里发挥着他的作用…………
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“波洛先生想同您谈谈，先生。”
“真见鬼，他又来了。”冯-阿尔丁不耐烦地说道。
奈顿审慎地一声不响。
百万富翁站了起来，在屋子里走来走去。
“你看到今天早晨那些该死的报纸了吗？”
“只是粗略地溜了一眼。”
“难道还不让我和我那可怜的孩子享受享受宁静吗？”
“可惜先生，看来还不。”
百万富翁又坐了下来用手摸着前额。“要是我根本不去找那个比利时老头来破这个案，那么我可能就会轻松多了。”
“那么说，让您的女婿逍遥法外，您就舒服了？”
冯-阿尔丁叹了口气。
“我想同他单独算账。现在，看在上帝的面上，让波洛上来。”
波洛举止潇洒地走进屋来。他并没有介意百万富翁冷冰冰的问候，仍然兴致勃勃地谈天说地。他声称，他到伦敦来是想请教一位医生。他说出了这位医生的名字。
“不是，不是战时负的伤……是我当警察时受到的教训。是一个下流坯给我留下的子弹。”
他摸着自己的肩部，戏剧性地耸了耸肩膀。
“您又见到了格蕾小姐，是吗？”他以好奇的目光看着秘书。
“是的，见过一两次。”奈顿承认道。
他的脸上现出赧愧之色，冯-阿尔丁奇怪地叫道：
“有意思，奇怪，你一点也没对我说过，奈顿。”
“我不相信您会对此感兴趣，先生。”
“那位女士确实很可爱。”冯-阿尔丁说道。
“她在玛丽麦德村又对自己约束起来，这太可惜啦。”波洛说道。
“她真不错，”奈顿似乎很激动地说，“很少有人会象她那样，以那样一种方式服侍一位有病的老妇。”
“这我可没话说了。”波洛说，眨了眨眼睛。“但是我并不认为那是令人遗憾的。现在我们言归正传。请您对我说的话不必惊慌，我们现在假定，德里克-凯特林虽说是那种情况，并没有杀死自己的妻子。”
“您简直是在开玩笑，波洛？”冯-阿尔丁大叫道。
“这我不知道。有点古怪是真的，但说我疯了，那就说得有些过分。现在又有一种新情况，说明伯爵是凶手。至少我现在成功地拆穿了伯爵的‘不在现场’这一谎言。”
“您是怎么弄清的？”
波洛谦逊地耸了一下肩膀。“我有一种小小的办法，但决不是在耍魔术。”
“宝石是在他那里找到的，”冯-阿尔丁说道，“但可惜是赝品。”
“非常明显，除了宝石之外，他没有其它理由去作案，是吗？但您只看到了问题的一面，冯-阿尔丁先生。可能在他之前已经有人把宝石偷走了。”
“这完全是新见解。”奈顿叫道。
“您真会相信这种荒唐的说法？”百万富翁问道。
“这需要证明，当然暂时还不能证明。这只是一种可能性。但不管怎样，应该调查一下，这种可能性是否存在。您应该同我一道再去一趟利维埃拉，来一个实地调查。”
“您认为我也必须同去？”
“我相信，您也有兴趣为弄清真相而努力。”
由于波洛感到自己的话对百万富翁没起作用，所以他在自己的话里加了一些责怪的成分。
“您说得对，波洛先生。我们什么时候起程？”
“最近几天您可很忙，有很多桩交易要做。”奈顿插话道。
但是百万富翁已经打定了主意。
“我相信，这笔交易完全要用另外一种方式做了。”他说，“好，说妥了，波洛，明天就走，乘那一次车？”
“我认为，最好还是乘‘蓝色特快’。”波洛笑着说。
