作者：艾萨克·阿西莫夫
内容简介：当初，心理史学家哈里·谢顿建立基地，并预测人类能在千年间重建银河新帝国。现在，498年过去了，谢顿计划似乎被执行得很完美。“完美，可能吗”基地人员葛兰·崔维兹表示怀疑。首先，谢顿就不曾预测到“骡”会造成大灾祸。此外，有奇异的力量在继续控制人们的心灵。崔维兹尝试警告大家注意危机，却换得被放逐的下场。他于是开始了奇特的银河查访之旅。同时，第二基地的史陀·坚迪柏也怀疑星际间暗藏着强大的操纵力量。他因此航向太空，尾随崔维兹的查访航迹……崔维兹终于发现具备不可思议力量的星球。看来，历史进展早已超越谢顿计划的蓝图。现在，只有他能决定，要抢救计划呢，还是任计划灰飞烟灭……
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又做了一次微跃之后，特维兹突然兴奋地大叫：“好啦，詹诺夫，它就是盖娅没错，至少它拥有科技文明。”
“你能根据无线电波分辨出来吗?”
“比那个更直接的证据，有个太空站环绕着这颗行星，你看到了没有?”
显像荧幕中呈现出一个物体的影像，在佩罗拉特的外行眼睛看来，它似乎没有什么特殊之处，然而特维兹却说得头头是道：“人工的，金属的，而且是个无线电波源。”
“我们现在该做些什么?”
“什么都不做，暂时不要轻举妄动。他们既然拥有这种科技水准，就不可能没侦察到我们。如果一会儿之后，他们仍旧毫无动静，我准备向他们发出一道无线电讯。假使他们依然没有反应，我就要步步为营，向前逼进。”
“万一他们真有什么反应，又该怎么办?”
“那就得视是什么样的反应而定。如果我不喜欢的话，我们还能仰仗这艘太空船的高超跃迁能力，我不信他们有什么办法追得上我们。”
“你是说我们要溜掉?”
“就像个超空间飞弹那样。”
“可是这么一来，不就等于徒劳往返、空手而归吗?”
“才不会，至少我们可以知道盖娅的确存在，它拥有实用的科技文明，而且还故意把我们吓跑。”
“可是，葛兰，我们不要太容易就被吓到。”
“好啦，詹诺夫，我了解银河虽大，你却对地球情有独钟，愿意不计一切代价探寻它的下落。不过请你记住一件事，我可没有染上你那种偏执狂。我们是在一艘毫无武装的太空船内，而下面那些人已经孤立了好多世纪，如果他们从没有听说过基地，就不会明白应该对这个名号肃然起敬；又如果这里就是第二基地，我们一旦落入他们手中，而他们对我们恼羞成怒，我们就不可能全身而退。你希望他们把你的心灵掏空，让你忘掉所有的神话传说，从此再也不能以神话学家自居吗?”
佩罗拉特露出相当凝重的表情。“既然你这么说……但是我们离开之后，又该怎么办呢?”
“简单!我们回端点星去，亲自向老太婆报告这个消息——如果她不准我们登陆，我们也要尽量接近。然后，我们也许会再回到盖娅来——以最快的速度回来，不像现在这样走走停停，而且我们还会带来一艘战舰，甚至一个武装舰队。到了那个时候，情况就会完全改观了。”
他们又开始默默地等待，这已经成了例行公事。目前为止，他们花费在等待的时间，已远比当初由端点星飞到赛协尔的时间更长。
