明代永乐年间，有一个叫万咸的人，在知府手下当差。
万咸特别会讨知府喜欢，什么事都为知府办得十分妥帖，知府对他十分满意。
有一年，知府治下有一个盐运司副使的空缺，知府有心向上级推荐万咸，却先把他派到了某县去协助管理粮务。
一个月以后，他听到有人反映，万咸对人态度特别傲慢，不把下边人放在眼里，对县令也态度不恭。
知府听说后，便把万咸调回自己身边，仍做原职，对提拔他的事只字不提。
直到知府告老还乡，也没有提拔万咸。
后来，有人问他当初为何如此，知府说：“一个人每天围在你身边，你就很难真正了解他，很可能对他的缺点视而不见，只有和他拉开距离，才能真正了解他，这就是我当初那么做的目的。”
