祢衡是三国时期的名士，他的记忆力特别好，“目所一见，辄诵于口；耳所瞥闻，不忘于心”。尤其是出色的口才，给人留下了深刻的印象。
经孔融推荐，他被曹操召见。施了礼，曹操却不赐座。祢衡便不高兴了，故意仰天长叹：“天地虽大，却没什么能人！”曹操问：“我的手下都是当今的英雄，怎能说没人？”祢衡哈哈大笑，当众卖弄口才，将曹操麾下的文臣武将一个个贬得一文不值。曹操这时正在招揽人才，虽然心中不舒服，但也没跟他计较，还封了他一个鼓吏的小官，打发他走了。
祢衡并不满意，他认为自己有如此才华，不甘心做一个鼓吏。因此，决定伺机报复。
过了几天，曹操在厅堂大宴宾客，命令鼓吏击鼓助兴。祢衡穿着一身旧衣服进来，出于礼貌，将士叫他更衣，祢衡竟当着所有客人的面，把衣服脱下来，全身赤裸，让来客十分尴尬。曹操斥他无耻，他又开始卖弄起来：“我暴露的是清白的身体，有何羞耻？”曹操问他：“你标榜清白，那谁是污浊的？”祢衡随即击鼓骂道：“你不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！”
这一番羞辱，即使是一个普通人也会受不了，更何况是“挟天子以令诸侯”的曹操。老实说，此时的曹操已经动了杀机。但因为顾忌祢衡的名气，不愿意背上“容不得人才”的坏名声，便使了一个计谋将他送给刘表。
后来，祢衡被辗转送给江夏小军阀黄祖。刚开始，祢衡的文采和才华深得黄祖赏识，可是，祢衡仍然改不了“嘴臭”的毛病，越发侍宠而骄。有一次，黄祖在战船上设宴，喝到高兴处，他问祢衡：“我在你心目中如何？”祢衡嗤之以鼻：“你就像庙中的神，虽然受到祭祀，但是并不灵验！”黄祖可没有曹操那么深的城府，他勃然大怒，下令将祢衡斩首。祢衡死时才26岁，很多人都为他惋惜。
祢衡的口才好是不容置疑的，但他却不分场合、不分对象地卖弄，不给对方一点面子。中国人的哲学是做事、说话要留有余地，即使自己有理，还“得饶人处且饶人”呢！像祢衡这样一介书生，生活在那个杀人如儿戏的年代，不仅不懂得积点“口德”，反而是出言不逊，狂妄无礼，所以他的死是注定了的。因此，无论是在生活中，还是在职场上，有“口才”还要有“口德”，才能见容于人，走得更远。如果把特长作为卖弄甚至炫耀的资本，离倒霉也就不远了。
