我在加利福尼亚大学洛杉矶分校就读的时候，从我的导师弗瑞德·凯斯博士那里学到了我人生最重要的一课。当时我的博士论文主要内容涉及洛杉矶市政的咨询项目。那是我走上咨询行业的第一步。有一天，凯斯导师却严厉地责备了我，“马歇尔，市政厅的一些人常对我说，你在那里似乎很消极，易发怒，好评判，这究竟是怎么回事？”
你不能只会抱怨“教授，你根本想不到，市政府的效率是多么低下，发展目标也存在着严重问题。那里存在的毛病实在太多了！”我愤愤不平。
“多么了不起的一个大发现！”他揶揄道，“你，马歇尔·戈德史密斯先生，居然发现了我们的市政府是一个效率极低的政府，真不简单！但我还是要很不情愿地告诉你，市政厅街边角落的那个理发师早在几年前就告诉过我这一点，他和你有完全一样的发现，甚至他发现的问题比你还多！”
导师的讥讽并没有吓倒我，我继续愤慨地指出，市政府的许多举措都明显地偏袒那些富人。这一次，他笑了起来。“第二个重大发现！”他说道，“你的评判能力的确很高，你的眼光也非常锐利。但是，我不得不遗憾地再次告诉你，那个理发师也早就发现这一点了！”
他注视着我，“请你允许我以一个过来人的身份说一下我的看法。我认为，你现在的言行，对将来有可能成为你的客户的人绝不会有丝毫帮助，对我，对你自己也没什么帮助。现在，我可以给你提供两种选择：A.继续你的愤慨，你的消极，你的评判。如果你打算选择这一项，我会解雇你在市政厅的工作，而且你永远也别想在我这里拿到博士学位。B.做一个能不断提出建设性的且具可行性的意见和方法的咨询家。而不是评判家，让事情因为有你而变得越来越美好。我的孩子，你选择哪一个呢？”
——真正的人才，从来不是置身事外，能够评判是非、指出对错的人，因为几乎每一个人都能做到这一点，真正的人才是能够让事情变得更好的人。
