1963年深秋的一天，在广岛纪念医院内，一个28岁的男子愁容满面，虽然他的儿子降生了，但却没有给他带来幸福，因为这是一个头颅畸形的婴儿。医生忧虑地说，就算手术成功也会智能不足。
他心碎了，心想这种儿子不如不要，在手术时竟暗自祈祷手术失败。他曾一度想把奶水换成糖水，让自己的骨肉自然衰竭而死。然而，头颅残疾的婴儿偏偏极其顽强地存活了下来。
极度痛苦中，他想到了逃避，就一个人去非洲旅行。旅途经过一个沙漠时，一场风暴突如其来，他迷失了前进的方向。更可怕的是，他的水袋和面包也被风暴卷走了。这可怎么办？他顿时陷入恐慌之中。
翻遍身上所有的口袋。他突然仰天长叹：“真是谢天谢地，我居然还有一枚苹果！”握着这枚苹果。他独自在沙漠中寻找出路。每当干渴、饥饿、疲乏袭来的时候，他就看一眼手中的苹果。可是，他舍不得吃，只用嘴唇舔一舔，就会立刻增加不少力量。
就这样。三天过去了，他终于走出了荒漠。然而，那个红色的苹果，他始终没曾咬过一口。由于干燥，手中的苹果都干抽了。他却像红宝石一般紧紧地攥在手里。他每时每刻都在告诉自己：“我至少还有一枚苹果！”
从非洲回来后，他大彻大悟：难道脑残的孩子就不是我的苹果吗？虽然他不算健康，但一样是我生命的希望，我相信一定会找到孩子特有的才能。
此后几年里，他给孩子做了包括绘画、棋类等多种测试，均无建树。一天，当他唱歌给孩子听时，小家伙居然跟着哼哼起来，头也随着音律不停地摇动。“天呐。这个孩子喜欢音乐，我终于发现他的长处了！”他如痴如狂地大叫起来。
为了培养孩子的乐感，他录下了许多大自然的声音，让儿子聆听，教他辨别音律。多年以后，没想到自幼吸收天籁之音的儿子，居然成了有名的作曲家，他的曲子可以治疗失眠症，所以畅销日本。
这位伟大的父亲就是日本著名作家，诺贝尔文学奖获得者大江健三郎，他在领奖时，叙述了他和儿子的故事，并幽默地说：“你们如果睡不着觉，就买我儿子的音乐听，再睡不着。就买我的小说看，那就一定睡着了。”
人生路上，一枚小小的苹果。改变了两个人的命运，真是价值连城！
