“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】逼则反兵；走则减势，紧随勿迫。累其气力，消其斗志，散而
后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
【注释】需：指易经的需卦。《杂卦传》：“需，不进也。”这里指不
进逼敌人。有孚： 《六十四卦经解•需》中说：“孚，卵孚也。……鸟之孚
卵，皆如其期不失，故转训为信。”这里指让敌人相信。光：光明。这里指
战局前途光明。
【译文】如果把敌人逼得无路可走，它就会拼命反扑。让敌人逃跑则可
以消减它的气势。对逃跑之敌要紧紧跟随，不能过于逼迫，借以消耗其体力，
瓦解其斗志。等到敌人士气低落、军心涣散时再去捕获它，这样就会避免不
必要的流血牺牲。总之，不进逼敌人，并让其相信这一点，就能赢得光明的
战争结局。
【讲解】此计的最早表达是在《老子》第三十六章：“将欲歙之，必固
张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。”
老子这句话体现出卓越的辩证思想。后世对此多有发挥。 《鬼谷子》指出：
“去之者纵之，纵之者乘之。”《太平天国•文书》说：“欲擒先纵，欲急
姑缓，待其懈而击之，无不胜者。”欲擒故纵，亦写作“欲擒姑纵”，意思
是为了捉住敌人，事先要放纵敌人。这是一种放长线钓大鱼的计谋。
一般来说，一时纵敌，百日之患。但是，在特殊情形之下，纵敌不仅无
害，反而有益。在敌人被打败但尚有一定实力时，不要急于进攻，防止敌人
垂死挣扎，拼命反扑，给我方造成不应有的损失。这就是兵法上常说的“穷
寇勿迫”。正确的做法应当是放纵敌人虚留生路，让敌人看到一线希望，思
想麻痹，然后伺机歼灭。
诸葛亮七擒孟获的故事是欲擒故纵计谋的典型应用。诸葛亮对孟获的数
次放纵，目的是使盂获心悦诚服，永无反叛之意。当然纵敌须有节有度。项
羽在鸿门宴上放走刘邦，后来被刘邦逼死乌江；明朝建文帝放走燕王朱棣，
最后被朱棣夺得了皇位。这是历史上纵敌不当致使国破家亡的血淋淋的事
实，后人不可不察。因此，纵敌不是放任不管、放虎归山，而是战略上的必
要放松，以防狗急跳墙。纵敌的最终目的是擒敌。“纵”是手段，“擒”是
目的，手段是为目的服务的。
运用此计要铭记以下三点：
（1）跑累了再抓。对于刚刚逃跑的敌人，不要急于追赶，而要让他们继
续逃跑。等到敌人跑得精疲力尽、毫无反抗能力之时，我们再动手去抓，可
谓手到擒来。
（2）养肥了再杀。养猪是为了吃肉，所以在杀猪之前，要千方百计地把
猪养肥。舍不得精饲料，养不出肥膘猪。急于杀猪，则其肉必瘦。养肥了再
杀需要忍耐的功夫。对于自己的宿敌和潜在之敌宜采取这一策略。
（3）吹大了再扎。捧杀犹如吹气球，等到气球吹得足够大时再扎破它，
才会发出震耳的声响。在爆炸声中，被捧杀的对象身败名裂。历史上许多“笑
面虎”对付地位高、权势大的政敌多用此法。
