“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】两大之间，敌胁以从，我假以势。困，有言不信。
【注释】困，有言不信：语出《易经•困》。《周易姚氏学》这样解释：
“处困之时，不见信于人，故有言不信。”
【译文】地处敌我两个大国之间的小国，当敌方胁迫它屈服的时候，我
方要立即出兵援助，并借机把自己的势力渗透进去。对于处于困境的国家，
只有空话而无实际援助，是不能取得信任的。
【讲解】此计出自《左传》。春秋时，晋国准备吞并虞国和虢国。虞国
和虢国的关系十分密切，只有打破两国的联盟，各个击破，晋国才能达到预
期目的。于是，晋国用名马和美玉来贿赂虞公。虞公贪财，允许晋国军队从
虞国通过去攻打虢国。晋军灭亡虢国后从原路撤回，顺便将虞国灭掉了。后
来人们把以向对方借道 （或借物、借机等）为名、行消灭对方之实的计谋称
为假道伐虢。
此计有以下三种含义：
（1）借水行舟。做任何事情都必须凭借一定的条件。如果在准备做某事
时，条件还不具备，最简捷有效的办法就是借。通俗一点说，就是借你的水，
行我的船。
（2）借机渗透。在平时，要想把自己的势力渗透到对方内部，是很难做
到的。最好是凭借一定的机会，以不侵犯对方的利益为诱饵，把自己的势力
巧妙地扩展进去，以达到控制对方的目的。
（3）一箭双雕。晋国假借虞国的道路，消灭了貌国，然后在回师途中又
灭掉了虞国。也就是说，兴兵一次便灭亡了两个国家，好像用一支箭射中了
两个目标。
