《明窗小札1963》本书辑录了金庸于1963年在专栏中发表的193篇社论、时评与漫谈等杂文。涉及内容包括：明报的立场与原则，中国的社会和经济，美国的内政和外交，古巴的导弹危机，亚洲各国的外援和内困，西欧国家之间的合纵连横，东欧的求变和困境，文艺创新与争议，生态与环保，各国的世态与风情，社会趣闻与传奇等等。金庸数十年新闻生涯中近千万字的政论文字，一直没有结集出版。两年前，金庸秘书受命搜集、整理金庸上世纪六十年代撰写的专栏文章。其中比较重要的，是金庸用徐慧之为笔名撰写的明窗小札专栏。这一专栏从1962年12月开笔，持续到1968年10月，除1967年间中断几个月外，几乎每天一篇。金庸秉持明辨是非，客观中立立场，可谓眼观全球，心怀民众，铁肩担道义，辣手著文章。而文风朴实简洁，观点鲜明犀利，见解独特新颖，尽显一代大师的风范……
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一九六三年八月二十九日
手头有一份资料，谈到在时局极端紧张中的西贡（南越首都）近况。
这几天，西贡街头满布铁丝网，士兵们的三八步枪上了明晃晃的刺刀，他们认真的在每一个街道巡行，坦克车轧轧的声音不停的响着，入夜还有疏落的炮声可闻，仿佛一切都离一场真正的战事不远了。
但是这种嘈杂刺耳的节奏，却并不曾影响到饱经战乱的西贡市民。他们抱着听天由命的心情，坐在每条大街旁遗留下来的法国式露天咖啡座，呷一杯咖啡，谈天气、商情和女人。（谈时局当然是最危险的，聪明人不为也。）
在吴廷琰还没有宣布全越戒严时，西贡市也常有突然局部的戒严，铁丝网和大型的拒马，平常就搁在路边，戒严令一下，就横阻在马路上，有时候虽然没有宣布戒严，但是士兵们却把铁丝网拉到路中间，只留下一条可以容纳车子驶过的空档，给予汽车通行，荷枪实弹的士兵常对汽车上的乘客实施突检，不过一般说来，假如乘坐的是一部漂亮的小轿车，则这种麻烦就少得多了。
因为政教之争引起许多麻烦，政府军对于光头人士似乎特别敏感，凡是光头在街上行走，必被军警再三盘查及查验身份证，证实不是佛教徒之后，才能放行。
在西贡的公务员假如要到外地去出差，多不敢穿政府制服，而要改易便服，并且最好要带同几个女人一起走，晚上乘车时最好是将车内的灯开亮，使外面的人看得到里面坐有女人，表示这是一家人出外，受袭（越共游击队）受盘问（越政府军）的机会就比较少了，否则的话，当你驾车在郊外行驶，很容易遇上越共的伏击，或者是政府军的盘查扣留。
南越政府对电信局及西贡广播电台之控制非常之严格，戒备之森严，实在大出人意料之外，电台被包围在层层的铁丝网之中，配备优良的卫兵都是子弹上膛，随时准备射击的，一个到访的陌生人必须经过层层手续及请示，才能进去。
一般家庭主妇对戒严似也已司空见惯，有冰箱的人家，常常是预置大批食物，免得临时走不动，虽在紧张的纷争和戒备之下，西贡市民对美容似乎仍然很注重，理发店里经常坐满了人。
西贡市面上到处都可以吃到广东菜，并不曾因时局紧张而歇过业，不过在西贡照相却比较困难，假如你要上街买软片，一定要把自己照相机号码留下，以备随时查询，许多人怕麻烦干脆就不照相了。
