《明窗小札1963》本书辑录了金庸于1963年在专栏中发表的193篇社论、时评与漫谈等杂文。涉及内容包括：明报的立场与原则，中国的社会和经济，美国的内政和外交，古巴的导弹危机，亚洲各国的外援和内困，西欧国家之间的合纵连横，东欧的求变和困境，文艺创新与争议，生态与环保，各国的世态与风情，社会趣闻与传奇等等。金庸数十年新闻生涯中近千万字的政论文字，一直没有结集出版。两年前，金庸秘书受命搜集、整理金庸上世纪六十年代撰写的专栏文章。其中比较重要的，是金庸用徐慧之为笔名撰写的明窗小札专栏。这一专栏从1962年12月开笔，持续到1968年10月，除1967年间中断几个月外，几乎每天一篇。金庸秉持明辨是非，客观中立立场，可谓眼观全球，心怀民众，铁肩担道义，辣手著文章。而文风朴实简洁，观点鲜明犀利，见解独特新颖，尽显一代大师的风范……
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一九六三年十月十八日
一个朋友自西贡来信，真实地描写了南越第六位和尚自焚的情景。
这是南越第一夫人访欧时发生的事。在西贡的主要交通要道的一个小公园里，有一位年青和尚在中午时分盘腿打坐在广场上，态度安祥，表情严肃。他先从衣袋里拿出一个塑胶容器，把里面的汽油倒在膝盖上，然后划了一根火柴，点着他的褐色衣袍，一眨眼间，他就被熊熊的火舌吞没了。人们可以看到他作出愁眉苦脸的表情，看来一定是由于被火燃着而招来无限的痛苦，然而他却咬紧牙关，始终一声不出。不一会儿，这位和尚就变成一块焦炭了。在火焚三分钟后，人们看到他的双臂僵直起来，他立即又把双手安置在适当的地方。此后就一直纹丝不动的盘坐着，直到烧成焦炭为止。
这时候，他的四周围聚着无数的市民，人们发出低沉的悲叹声，有一位小女孩在她母亲的怀抱里看得呜咽啼哭起来，然而她母亲却发出歇斯底里的狂哭。所有上了年纪的老妇们，莫不老泪纵横。有一个交通警察赶来，从一个女人头上摘下了她的草帽，企图用来扇熄和尚身上的火。谁知道，火焰越扇越炽烈起来。有三个美国记者由于要摄取火烧和尚的珍贵镜头，遭到了群众的围殴，倒地不起，他们的摄影机也被夺走打烂了。
午后，政府当局为了平息群众的悲愤，竟通过最近安置在交通要道的扩音机，大播靡靡之音的音乐，其中也播了南越的歌以及法国歌曲，甚至于维也纳圆舞曲。最令人愤怒的是竟然播起三十年代的著名爵士乐：“烟雾熏上了你的双眼”。这无疑是政府有意来挖苦佛教徒的焚身抗议。
与此同时，在西贡东北部的四十哩外的大勒城，也出现了另一种方式的佛教徒的抗议。那里有一位老尼姑，她能用神迹治病，一下子传开了，成千成千的人挤在泥泞的狭道上，要上山去找这个女圣人。政府晓得这种行动随时可以爆发成反政府的大暴动。于是派遣了军队前去阻止朝圣的群众，幸而没有酿成悲剧，那位大圣人从此也销声匿迹了，但她许下诺言，将在其他六个山头出现，继续施行无边的佛法以拯救受难的同胞。
